चीन ने अपने पश्चिम के पहाड़ी इलाकों में रेल-संचालित व्यापार गलियारा बना लिया है, जो एशिया (Asia) और यूरोप के बीच ट्रांसपोर्ट नक्शे को पूरी तरह बदल रहा है। इसके केंद्र में चोंगकिंग है, जो एक बड़ा अंतर्देशीय महानगर है और समुद्री नौवहन के तेज विकल्प के रूप में उभर रहा है। यह पहल स्वेज नहर और मलक्का जलडमरूमध्य जैसी रणनीतिक रुकावटों को कम करने की कोशिश मानी जा रही है। रेल मार्ग (Rail Marg) से माल सिर्फ दो हफ्तों से भी कम समय में यूरोप पहुंच रहा है, जो समुद्री मार्ग की तुलना में लगभग 20 दिन तेज है।
आर्थिक रणनीति और भू-राजनीतिक संदेश
चीन का यह कदम सिर्फ आर्थिक नहीं, बल्कि भू-राजनीतिक दृष्टि से भी महत्वपूर्ण है। इसका मुख्य हिस्सा आसियान एक्सप्रेस (Ashiyan Express) है, जो 2023 में शुरू की गई मालगाड़ी सेवा है। यह हनोई को चोंगकिंग से सिर्फ 5 दिनों में जोड़ती है, और वहां से सामान जर्मनी, पोलैंड और यूरोप तक तय समय से पहले पहुंचता है।
इसे कई विशेषज्ञ “स्वेज नहर का रेल संस्करण” भी कह रहे हैं।
समुद्री देरी और जोखिमों से राहत
यह रेल मार्ग वैश्विक बंदरगाहों पर होने वाली देरी, सीमा शुल्क प्रक्रियाओं की जटिलता और समुद्री डकैती जैसे जोखिमों को भी समाप्त करता है। चीन के कुल वाहन निर्यात का लगभग 25% हिस्सा अब इसी कॉरिडोर से भेजा जा रहा है।
बीजिंग की यह रणनीति समुद्री व्यापार मार्गों पर निर्भरता कम करने और अमेरिका व उसके सहयोगी देशों की नौसेना उपस्थिति से उत्पन्न जोखिमों को नियंत्रित करने की दिशा में है।
बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव से मिला इंफ्रास्ट्रक्चर सपोर्ट
यह पूरा बदलाव चीन की 2013 की बेल्ट एंड रोड पहल के तहत बने बुनियादी ढांचे के भरोसे संभव हुआ है। नई नीति का केंद्र है—रणनीतिक स्वायत्तता और सप्लाई चेन को जोखिम मुक्त करना।
हालांकि चुनौतियाँ अभी भी बनी हुई हैं, जैसे—रूस पर निर्भरता, सीमा शुल्क बाधाएं, टैरिफ विवाद और सरकारी सब्सिडी कम होने के बाद लागत संबंधी चुनौतियाँ।
भविष्य की तैयारी: आर्कटिक रूट की ओर नजर
चीनी विशेषज्ञ अब आर्कटिक महासागर से ध्रुवीय रेशम मार्ग (Polar Silk Route) की संभावना तलाश रहे हैं। जैसे-जैसे आर्कटिक में बर्फ का स्तर घट रहा है, चीन वहां से भी एक नया वैश्विक व्यापार मार्ग खोलने की योजना बना रहा है।
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