भारतीय वायुसेना (Indian Air Force)ने अपने ऐतिहासिक मिग-21 (Mig 21) फाइटर जेट को सम्मानजनक विदाई दी। वायुसेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल अमर प्रीत सिंह ने बीकानेर में मिग-21 की अंतिम उड़ान भरी, जिसमें स्क्वॉड्रन लीडर प्रिया ने नेतृत्व किया। यह उड़ान 25 अगस्त 2025 को हुई, और 26 सितंबर 2025 को छह दशकों की शानदार सेवा के बाद मिग-21 को औपचारिक रूप से रिटायर किया जाएगा। यह विमान भारतीय वायुसेना की परंपरा और आधुनिकीकरण का प्रतीक रहा है।
मिग-21, जिसे तकनीकी रूप से मिकोयान-गुरेविच मिग-21 के नाम से जाना जाता है, 1960 के दशक में भारतीय वायुसेना में शामिल हुआ था। इस सुपरसोनिक जेट ने 1965, 1971 और 1999 के करगिल युद्ध में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 1971 के भारत-पाक युद्ध में इसने दुश्मन के विमानों को चुनौती दी और कई जीत दिलाई। हालांकि, तकनीकी खराबियों के कारण इसे ‘फ्लाइंग कॉफिन’ भी कहा गया, लेकिन पायलटों के साहस ने इसकी विरासत को बनाए रखा।
वायुसेना प्रमुख ने नंबर 23 स्क्वॉड्रन ‘पैंथर्स’ का दौरा किया, जो मिग-21 को संचालित करने वाला अंतिम स्क्वॉड्रन है। स्क्वॉड्रन लीडर प्रिया के नेतृत्व में यह उड़ान परंपरा और आधुनिकता का संगम थी, जो वायुसेना में महिलाओं की बढ़ती भूमिका को दर्शाती है। मिग-21 की जगह अब स्वदेशी तेजस और राफेल जैसे आधुनिक विमान ले रहे हैं।
एयर चीफ मार्शल सिंह ने कहा, “मिग-21 हमारी रीढ़ रहा है। इसने हमें युद्ध में जीत दिलाई और पायलटों को साहस सिखाया।” इस विदाई समारोह ने वायुसेना के आधुनिकीकरण की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम को चिह्नित किया, जिसकी विरासत हमेशा याद रहेगी।
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